Вьетнамская политика Кеннеди

Другим проектом госдепартамента, направленным на то, чтобы избежать прямого военного вмешательства США во Вьетнаме, был план, предложенный заместителем Ч. Боулса Алексисом Джонсоном. Последний, в частности, предлагал направить в Южный Вьетнам 20—25 тыс. человек военного персонала стран СЕАТО. Во многом его план был развитием идей руководителя Управления планирования госдепартамента Уолта Ростоу.

В октябре 1961 года М. Тэйлор и его заместитель У. Ростоу отправились в Сайгон в сопровождении большой свиты высших военных чинов и сотрудников госдепартамента. По пути в Южный Вьетнам они встретились с главнокомандующим американскими силами на Тихом океане адмиралом Гарри Фелтом, который подчеркнул остроту ситуации в Южном Вьетнаме и рекомендовал «самые энергичные» меры по исправлению положения. Для развития военной инфраструктуры в Южном Вьетнаме он советовал шире использовать американские саперные части и вертолетные силы, но в отличие от многих других высокопоставленных деятелей Пентагона был против прямого использования вооруженных сил США на поле боя. Точка зрения Фелта, в частности, шла вразрез с рекомендациями Комитета начальников штабов и исполняющего обязанности заместителя министра обороны по вопросам международной безопасности Уильяма Банди. Последний в докладной записке настаивал, что Соединенные Штаты должны «сейчас или никогда» решительно использовать военную силу, чтобы ликвидировать все недавние достижения сил НФО.